この1年は、ここ最近の記憶の中では、どの年とも似ていない。しかし、今年1年の変化の中で、少なくとも1つの不変のものがある：セーラム地域には、独創的な生産者、料理研究家、才能豊かな芸術家たちがおり、その才能を広く世界に分かち合おうとしている。(地元産の紅茶、数種類の蜂蜜、チョコレートがけヘーゼルナッツなど、他にどこがあるだろうか？)

ウィラメット・バレーへの旅を夢見るついでに、セーラム地方を代表する名産品を近くの大切な人や遠くの人と分かち合ったり、自分用に持ち帰ることを検討してみてはいかがでしょうか。この地域のトップメーカーをいくつかリストアップしてみました。

湯気の立つ一杯の紅茶で目覚める、あるいは体を温めるのが嫌いな人はいないだろう。

この季節、セーラムのミント・アイランド・ティー・カンパニーの力を借りて、爽やかな紅茶を贈ってみてはいかがだろう。

1988年以来、ミント・アイランド・ティー・カンパニーの頭脳であるロブ・ミラーとジョン・ヴェンデランドは、オレゴン州唯一の紅茶専用農園で、この地域で最も愛されている品種の紅茶を栽培している。(実際、ミント社の紅茶はどれも、栽培から摘み取り、加工まで自社農園で行っている）。現在、ミント・アイランドは緑茶、ウーロン茶、紅茶を生産しており、すべてオーガニック認定を受けている。

ミント・アイランド・ティー・カンパニーのウェブストアでは、これらの紅茶を購入することができる。そこでは、ルーズリーフの各パッケージに収穫時期が表示されており、熱心な紅茶愛好家は、それぞれの収穫量に特有の微妙な味わいを探求することができる。例えば2020年7月に摘み取られ、加工されたミントアイランドの蒸し緑茶は、干し草と甘いクリームの香りがする。

ウィラメット・バレーの農業界と、愛されているヘーゼルナッツとの密接な関係を誇張することはできない：1858年にオレゴンで初めて植えられたヘーゼルナッツは、現在では州の公式ナッツであり、この地域全体で8万エーカーの土地で栽培されている。アーバー・デイ・ファンデーションによると、米国産ヘーゼルナッツの99％は毎年ウィラメット・バレーで栽培されている。

このホリデーシーズンにウィラメット・バレーの味を分かち合いたいのなら、オーロラに本拠を置くパシフィック・ヘーゼルナッツ・ファームズをおいて他にないだろう。

自分へのご褒美に買って帰るのも許されるだろう：パシフィック・ヘーゼルナッツ・ファームの美しいパッケージの箱は、中身と同じくらいご馳走で、天然、ロースト、味付け、チョコレートがけ、砂糖漬けのヘーゼルナッツでいっぱいだ。もちろん、すべてウィラメット・バレーで栽培されている。

毎年夏になると、ウィラメット・バレー・パイ・カンパニーは、地元産の新鮮な果物を扱うウィリー・ウォンカのチョコレート工場のように変身する：セーラム近郊の工場で、イチゴ、ラズベリー、ボイセンベリー、ブルーベリー、ブラックベリー、クランベリー、マリオンベリーなど、およそ1200万ポンドの果物が加工されるのだ。

2001年以来、ウィラメット・バレー・パイ・カンパニーは、その果実の一部を使って、甘く、香ばしく、魅惑的な風味がはじける、地元で有名なパイを製造している。

このホリデー・シーズンには、同社が9インチのパイ（2個入り）を全米に発送するので、そのマジックを自分で味わうことができる。マリオンベリーパイ4種、甘い「フォレストベリー」パイ（マリオンベリー、ブラックベリー、ブルーベリーを含む）、季節のセレクション（パンプキンやピーカンなど）など、全部で20種類以上のフレーバーから選ぶことができる。

Honeywood Winery got started churning out fruit brandies, cordials and liqueurs in 1933 and, today, is Oregon’s oldest winery—no small feat in a region synonymous with wine.And while the Willamette Valley is home to more than 500 wineries, few boast the kind of creativity, inventiveness, and all-around fun that’s become a hallmark of Honeywood.

ハニーウッドのウェブストアには、辛口のシャルドネ、バランスの取れたメルロー、遊び心のあるバースデーケーキワインなど、あらゆる味覚に合うワインが揃っている。(その中には、辛口のシャルドネ、バランスの取れたメルロー、遊び心のあるバースデーケーキワインなどがある：この白ワインは、フロスティングとケーキ生地のほのかな香りが自慢だ）。その他にも、ノベルティタオルやボトルタグ、地元産のグルメ食品（少量生産のジャーキーやヘーゼルナッツのスコーンミックスなど）など、幅広いギフトショップを展開している。

愛犬家には、このワイナリーの「Dog Gone Wine」ラベルのボトルをお勧めする。

1999年以来、セーラムのフライング・ビー・ランチはこの地域で最も魅力的な蜂蜜を生産している。(フライング・ビーのウェブ・ストアでは、紅茶にひとさじ入れたり、焼きたてのお菓子にまぶしたりと、それぞれの品種をどのように楽しむのがベストかを説明してくれるので、買い物が簡単だ)

例えば、ある品種はアルファルファを使用しており、紅茶や焼き菓子に最適なマイルドでフローラルな風味を誇っている。また、オレゴン・コースト産のクランベリーを使ったハチミツもあり、ダークティーやシャルキュトリー・ボードのブリー・チーズによく合う。フライング・ランチのベストセラー、ブラックベリーハニーは、なめらかな甘さとほのかなベリーの風味が特徴だ。

アート作品は、他に類を見ない贈り物である。それは、唯一無二の表現であったり、色彩豊かな装飾であったり、場所を映し出すものであったりと、さまざまなものがある。

13人のアーティストの集団が運営する リバー・ギャラリーは、このホリデー・シーズン、あなたのリストにあるアート愛好家のために、あらゆるものを少しずつ揃えている。

水彩画、ミクストメディア、写真、セラミック彫刻、繊維作品、油絵など、リバー・ギャラリーのウェブサイトには67人のアーティストの作品が掲載されている。インディペンデンスのリバーフロントにあるギャラリーに足を運べない場合は、作品を発送することも可能だ。

質の高い作品も期待できる：リバー・ギャラリーは1998年以来、ノースウエストのアーティストの代理店を務めており、オレゴンのアーティストの作品にスポットライトを当てることを使命としている。

Barbara Storey's Rum Cakesのパートナー、バーバラ・ストーリーとスティーブ・ストーリーは、オレゴン州で最もユニークで、最も楽しい自慢のひとつを作ることができる：夫婦のチームは、州全体で最大のラム酒購入者であると主張している。(そう、大学のバーや近所の酒屋も含まれる）。

1992年以来、この地域で最も愛されているホリデースイーツを作り続けているバーバラ・ストーリーズ・ラムケーキの人気の証だ。チョコレート・ファッジ、シナモン・ラム・レーズン、バナナ、ウイスキーなど、バーバラは全部で12種類近くの食欲をそそるフレーバーを考案している。自分用でも恋人用でも、ストーリーズのケーキは地元で受け取ることも、発送することもできる。

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